La visión de James Randi sobre la religión

Dejo hoy una traducción de “Why I Deny Religion, How Silly and Fantastic It Is, and Why I’m a Dedicated and Vociferous Bright” que me llevó unos tres días de trabajo (no de corrido, por supuesto). El original es de James Randi, uno de mis dioses personales, asesino fino y elegante de los “sucesos paranormales”, escrito para su columna semanal Swift del 25 de Julio de 2003. Traducción y publicación realizadas sin permiso; me he tomado la libertad.

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Cita #8

Tenemos una sensación de asombro y maravilla ante la complejidad del universo en que vivimos y queremos encontrar su propósito o sentido.
Hay dos formas de intentarlo. Una es la forma legítima y compleja. Requiere estudio, dedicación y humildad. La otra es engañándose a uno mismo, y trabaja con conceptos simples y ofuscación de ideas.
La primera se llama ciencia. La segunda, religión.

El pensamiento mágico

Notando la gran similaridad de pensamiento mágico en todo tipo de sociedades humanas y épocas históricas, algunos científicos cognitivos sugieren que estos modos de pensar son intrínsecos de la humanidad.

Muchos artículos sobre neurociencia han mostrado que el cerebro humano se destaca en la búsqueda de patrones, pero que los humanos no tienen un buen filtro para distinguir entre patrones percibidos y patrones reales.
Esto tiene sentido desde un punto de vista evolutivo: si ves un patrón que te puee indicar que hay un tigre escondiéndose en la maleza, te convendrá asumir que realmente está ahí en lugar de esperar una evidencia más clara.

Una consecuencia, sin embargo, es que la gente muchas veces ve entre distintas acciones “relaciones” que no existen realmente, creando un pensamiento mágico.

Traducción de un extracto de Magical Thinking en la Wikipedia.
Aquí el artículo en español.

La religión en el ser humano y la Gestalt

Hoy quiero escribir sobre una idea que vengo pensando hace unos días. Es acerca de la “necesidad metafísica” del ser humano.

Desde que el mundo es mundo, y en diferentes civilizaciones no interconectadas entre sí, los pueblos han generado dioses que explican los misterios universales de forma sencilla (Ejemplo: ¿Por qué cae agua del cielo? Porque los dioses así lo quieren. ¿Por qué se mueve la tierra bajo mis pies? Porque los dioses así lo quieren, etc.). Comprendo (mucha gente lo pensó antes que yo, y he leído poco sobre el tema) que el ser humano tiene una necesidad de responder a sus interrogantes. Si frota dos palos y éstos hacen fuego, intentará buscar los porqués de este fenómeno. Ahora, ¿Qué sucede cuando la persona se encuentra ante un fenómeno que no puede explicar razonablemente? De allí deriva el pensamiento metafísico y se desarrollan las deidades. A través de sofismas del pensamiento, comienza a desarrollar la “fe”, es decir, tomar por verdadero algo no demostrado.
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